De 68ste editie van de Daytona 500 stond dit weekend garant voor spektakel en dat kwam niet alleen door de race zelf. Tijdens de tweede fase van de race ontstond er een enorme crash waarbij ongeveer twintig auto’s betrokken raakten. Deze kettingbotsing veranderde het verloop van de wedstrijd en zorgde voor chaos op de baan.
De crash werd veroorzaakt toen Justin Allgaier, die op dat moment de leiding had, een blokmanoeuvre probeerde te maken. Daarbij raakte hij Denny Hamlin, en door die botsing liep het plots volledig mis. Het front-stretch contact zorgde ervoor dat meerdere rijders elkaar raakten en het veld uiteen stuiterde. Onder de betrokkenen waren bekende namen als Kyle Larson, Alex Bowman en Shane van Gisbergen — allemaal rijders die normaal in de top van het veld meevechten.
Bekijk hier de beelden van de crash!
Dat dit soort ongelukken voorkomt in superspeedway-races zoals Daytona is bekend, maar een crash van deze omvang is altijd indrukwekkend om te zien. Superspeedways creëren zogenoemde “pack racing”, waarbij auto’s dicht op elkaar rijden om de luchtstroom optimaal te benutten. Dat levert mooie gevechten op, maar ook weinig ruimte voor fouten. Een verkeerd geplaatste bumper kan dan heel makkelijk voor een kettingreactie zorgen.
Ondanks het drama in de tweede fase van de race bleef de spanning op de baan aanwezig. Uiteindelijk was het Tyler Reddick die de race wist te winnen, door op de laatste meters voor het einde in te halen terwijl achter hem opnieuw crashchaos ontstond. Voor Reddick en zijn team, 23XI Racing, was het een bijzonder moment: zijn eerste Daytona 500-overwinning en tegelijk de eerste voor het team dat mede wordt geleid door Michael Jordan en Denny Hamlin.
Voor fans hoort die intensiteit helaas bij Daytona. Het is een race die vaak vol actie zit, met meerdere grote crashes en verrassende wendingen. Het maakt de Daytona 500 tot een van de meest besproken races van het jaar, zowel op als naast de baan.
